Die afrikanischen Hochkulturen im Altertum
(c) Jerzy Strzelecki
Die ersten Siedlungen entstanden wahrscheinlich am Nil. Der Grund war vermutlich der Klimawandel um 6 000 vor Christus. Es wurde heißer und trockener, die Wüste breitete sich aus, und Nahrung war immer schwerer zu finden. Der Nil bot Wasser, reichlich Nahrung durch Fischfang und den Anbau von Getreide und Früchten. Außerdem ermöglichte er den Transport von Waren. Der Nil schlängelt sich in vielen Windungen durch fruchtbare Gebiete und durch die Wüste. Viele Menschen konnten sich an seinen Ufern ernähren. Warum entwickelte sich gerade hier die erste Hochkultur? Ohne den Nil gäbe es in Ägypten kein Leben. Die jährliche Überschwemmung des Nils brachte die Siedler auf die Idee, eine moderne Form der Bewässerung zu entwickeln. So konnten sie das ganze Jahr über Getreide und Früchte ernten. Die Bevölkerung wuchs rascher an als jemals zuvor. Aus Siedlungen bildeten sich am oberen und am unteren Nil kleine Königreiche.
Am unteren Nil, im heutigen Ägypten, waren es kleine Königreiche nordafrikanischer Völker, die später zum Reich der Pharaonen vereint wurden. Am oberen Nil, im heutigen Sudan, bildeten die Nubier, ein schwarzafrikanisches Volk, ebenfalls kleine Reiche, aus denen später das Reich von Kusch entstand. Noch weiter südlich entwickelte sich Aksum, das erste christliche Königreich. Legenden zufolge soll Aksum bis in die Zeit der Königin von Saba zurückreichen. Diese drei Hochkulturen befanden sich zwischen Nil und Rotem Meer, sie besassen große Hafenstädte und standen im Austausch mit arabischen Handelshäusern. Eine alte Kultur, die im Altertum in Westafrika entstand, gibt heute noch viele Rätsel auf, denn sie hatte keinen Kontakt zu den großen Königreichen in Ost- und Nordafrika
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